A világban jelenleg az asztali számítógépeken és a laptopokon leggyakrabban használt operációs rendszer a Microsoft Windows. A Microsoft szoftverek legális használatához gyakran elég komoly összegeket kell kifizetni. Egy egyéni vállalkozó vagy egy kisvállalkozás számára komoly anyagi terhet jelenthet egy irodai számítógép legális szoftverekkel történő telepítése. Sokan nem ismernek más alternatívát a Microsoft szoftverein kívül, vagy ha hallottak is másról, nem merik munkára használni, még az ingyenes és széleskörű felhasználási lehetőségek ellenére sem.
A Linux rendszermagra vagy más néven Linux kernelre épülő disztribúciók jelentős része teljesen ingyenesen letölthető és használható, mind otthoni, mind üzleti célra. A Linux disztribúció kifejezést egy olyan szoftver összeállításra használjuk, ami Linux kernelre épülő, teljes körűen használható operációs rendszert takar. Ezek az operációs rendszerek kiválóan alkalmasak egy irodai vagy otthoni gépen történő hatékony és kényelmes használatra.
A teljesség igénye nélkül néhány népszerű disztribúció, melyek az otthoni és irodai felhasználást célozzák meg: Ubuntu, Linux Mint, Zorin OS, MX Linux, openSUSE, Manjaro.
Egy vállalkozás számára fontos szempont lehet a költséghatékonyság. A Microsoft termékeivel ellentétben a Linux kiadások és a vele érkező szoftverek nagy része, teljesen ingyenes és legálisan használható bármilyen üzleti célra.
A Linux rendszerek felépítésének köszönhetően minimális az esélye egy vírusfertőzésnek vagy egy nem kívánt adathalász program településének. Éppen ezért nincs szükség vírusírtó programokra, amivel sok erőforrás és pénz spórolható meg. Rendszeresek a biztonsági frissítések. Egy-egy biztonsági hibára napokon belül elérhető a javítás, nem kell hónapokat várni rá. A frissítések stabilan tartják a rendszert, nem okoznak működési vagy rendszerhibát. Ráadásul a frissítések gyorsan települnek és nincs az idegesítő kötelező újraindítás sem. A felhasználó személyes könyvtárai könnyedén titkosíthatóak, így senki más nem férhet hozzá a gépen tárolt céges adatokhoz. Ez főleg laptopoknál fontos, ami elveszhet vagy el is lophatják.
A Linux rendszerek jelentősen kevesebb erőforrással is beérik, mint a Microsoft termékei. Emiatt gyorsabban fut a rendszer és régebbi gépekkel is jól használható, tehát nem kell olyan gyakran új gépeket venni. Ezzel is sok felesleges kiadástól kímélhető meg a vállalkozás.
Számos Linux kiadás teljeskörű szoftver kínálattal telepíthető. Ami azt jelenti, hogy telepítés után, szinte azonnal használható a rendszer, akár komoly irodai munkára is. Mindez persze teljesen ingyen. Ezekben a kiadásokban beépített szoftveráruház is megtalálható, amiben akár több tízezer ingyenesen letölthető és legálisan használható program van. Szinte minden feladathoz több programot is találhatunk.
A Linux rendszerek jól átgondolt felépítésének köszönhetően minimális karbantartást igényelnek. Nincs szükség töredezettség mentesítésre, registry pucolásra, vírus keresésre és az ideiglenes fájlok rendszeres törlésére. A mindennapi használat még évek alatt sem lassítja a rendszert. Ezen előnyök miatt minimálisak lehetnek a rendszergazdai költségek, illetve rengeteg idő és erőforrás spórolható meg és fordítható hasznos munkára.
A Linux disztribúciók számos grafikus felülettel használhatóak, amiket ráadásul teljesen személyre lehet szabni. Egy számítógépen akár több felület is használható és könnyen lehet váltani köztük.